我们如何划分中东
今天，在大多数人的心日中，“中东”只是一个纯粹的地理概念。然而，事实上，“中东”既是一个地理名词，也是一个政治概念，或者说是一个政治地理概念。这一名称是伴随西方殖民主义“欧洲中心论”而产生的。19世纪末，英圃等西欧国家在向东方进行殖民扩张时，把东方各地按照距离西欧的远近，分别称为“近东”、“中东”和“远东”。最初，“近东”是指地中海东部地区；“中东”指的是波斯湾沿岸地区；“远东”则为印度以东的国家(尤指中国和日本)。不过，当时这三个概念并没有明确的区分，特别是“近东”、“中东”的界限更为模糊，往往统称为“中东”或“近东”①。到第二次世界大战期间，英国把其“中央司令部”设在埃及开罗，主要管辖和处理“近东”、“中东”政治、经济和军事事务，于是人们便习惯地把“中央司令部”所辖地区称为“中东”。到了战后，“中东”就成r人们广泛接受的概念，I了li原来的“近东”一词则几乎不再使用了。
但是，被沿用至今的“中东”概念究竟包括哪些国家和地区，国内外尚无定论。其巾，较具代表性的看法有三种，这里分别用“狭义中东”、“广义中东”和“大石油中东”加以概括。